Changes in structure and composition of evergreen forests on an altitudinal gradient in the Venezuelan Guayana Shield

There have been several ecological studies in forests of the Guayana Shield, but so far none had examined the changes in structure and composition of evergreen forests with altitude. This study describes and analyzes the structure, species composition and soil characteristics of forest stands at different altitudinal zones in Southeastern Venezuelan Guayana, in order to explain the patterns and the main factors that determine the structure and composition of evergreen forests along the altitudinal gradient. Inventories of 3 948 big (>10cm DBH) and 1 328 small (5-10cm DBH) woody stems were carried out in eleven plots, ranging from 0.1 to 1.0ha, along a 188km long transect with elevations between 290 and 1 395masl. It has been found that 1) hemiepihytes become more dominant and lianas reduce their dominance with increasing altitude and 2) the forest structure in the study area is size-dependent. Five families and 12 genera represented only 9% of the total number of families and genera, respectively, recorded troughout the gradient, but the two groups of taxa comprised more than 50% of the Importance Value (the sum of the relative density and the relative dominance) of all measured stems. Moreover, the results suggest that low species richness seems to be associated with the dominance of one or few species. Stand-level wood density (WD) of trees decreased significantly with increasing elevation. WD is an indicator of trees’life history strategy. Its decline suggests a change in the functional composition of the forest with increasing altitude. The Canonical Correspondence Analysis (CCA) indicated a distinction of the studied forests on the basis of their altitudinal levels and geographic location, and revealed different ecological responses by the forests, to environmental variables along the altitudinal gradient. The variation in species composition, in terms of basal area among stands, was controlled primarily by elevation and secondarily ...

A pesar de los diversos estudios ecológicos realizados en los bosques del Escudo de Guayana, ninguno de ellos había analizado hasta ahora los cambios en la composición y estructura de bosques siempreverdes que ocurren al incrementar la altitud. Con el fin de identificar patrones y factores determinantes de la estructura y la composición de bosques en un gradiente altitudinal (290-1 395msnm) en el sudeste de Venezuela se realizaron inventarios de 3 948 fustes grandes (>10cm DAP) y 1 328 pequeños (5-10cm DAP) en once parcelas a lo largo de un transecto de 188km. Con el incremento de la altitud, el área basal aumenta en las hemiepífitas y disminuye en las lianas. Las familias y los géneros más importantes representaron una reducida proporción del total de taxones, pero abarcaron más del 50% del Valor de Importancia. Bajos valores de riqueza se asocian con la dominancia de pocas especies. La densidad de madera decrece significativamente a mayor altitud, y sugiere un cambio en la composición funcional. Existen diferentes respuestas ecológicas de los rodales ante cambios físico-ambientales. La variación de la composición de especies en el gradiente fue controlada por altitud, lluvia y condiciones edáficas; pero se desconoce el efecto de otros factores no considerados como régimen de perturbaciones, interacciones biológicas, productividad e historia de dispersión. La variabilidad observada en la estructura y la composición de bosques en el gradiente parece ser un resultado del efecto combinado de diferentes climas y procesos locales aleatorios que interactúan en un complejo paisaje.

Crecimiento diamétrico arbóreo en bosques de sierra de Lema, Guayana Venezolana: primeras evaluaciones / Tree diameter growth in forests at sierra de Lema, Venezuelan Guayana: initial evaluations

Con el fin de describir y analizar el crecimiento diamétrico arbóreo de bosques en un gradiente altitudinal (290-1395msnm), fueron realizados censos arbóreos sucesivos en 22 parcelas permanentes de 0,1ha localizadas en 6 sitios durante períodos variables de monitoreo de 1 a 5 años. Este gradiente está ubicado en La Escalera en la Sierra de Lema, al sudeste de Venezuela, y comprende los bioclimas: húmedo tropical, húmedo premontano bajo y húmedo premontano alto. Fueron identificados dos patrones unimodales de distribución de fustes por clases de incremento corriente anual del diámetro (ICADAP): uno con centro en la clase de -0,2 a 0,3cm y otro con centro en la clase 0,3-0,6cm. Los valores promedios del ICADAP en los diferentes bioclimas y sitios oscilaron entre 0,39 y 0,21cm. A pesar de tal intervalo, el ICADAP no presentó diferencias estadísticamente significativas entre bioclimas, entre sitios ni entre períodos de monitoreo; solamente las tasas de ICADAP entre las clases de iluminación de la copa y las clases diamétricas, presentaron diferencias significativas (P<0,0001). Las mayores tasas de crecimiento (>0,5cm/año) en el gradiente correspondieron a árboles emergentes, generalmente pertenecientes a clases diamétricas superiores (>30cm DAP). La iluminación de copas fue un indicador útil para explicar la diferencia de crecimiento arbóreo. Finalmente son discutidas las limitaciones y perspectivas del estudio

Relaciones alométricas y patrones de crecimiento para especies de árboles de la reserva forestal Imataca Venezuela / Allometric relations and growth patterns for tree species in the Imataca forest reserve Venezuela

Las relaciones alómetricas diámetro-altura fueron analizadas en 34 especies arbóreas de la Reserva Forestal Imataca, según la ecuación exponencial de Chapman y Richard, utilizada por los modelos de base individual ZELIG y FACET, que simulan la dinámica de crecimiento del bosque. Los coeficientes de la relación alométrica para cada especie fueron calculados por regresión lineal aplicada a la transformación logarítmica de la ecuación exponencial. Se determinó que la relación exponencial explica una proporción elevada de la variabilidad de altura para las especies estudiadas aunque se utilizaron datos de parcelas en localidades diferentes. Las relaciones resultantes serán incorporadas al modelo FACET en trabajos posteriores. Se evaluó la existencia de patrones alométricos, agrupando las especies según los requerimientos de luz (intolerantes o pioneras y tolerantes a la sombra) y por clases de altura (medianas con 10-30m, grandes de >30m), conformando cuatro grupos funcionales: pioneras medianas, pioneras grandes, tolerantes medianas y tolerantes grandes. Se encontraron diferencias entre las alometrías de los cuatro grupos utilizando análisis de varianza y análisis discriminante. Las diferencias en los coeficientes alométricos, tomados uno a la vez, son más significativas entre pioneras y tolerantes que entre las grandes y medianas. La combinación de ambos coeficientes, b2 y b3, permite diferenciar todos los grupos, especialmente usando una función discriminante, que además permitirá predecir la pertenencia de otras especies a cada grupo dados sus valores de coeficientes alométricos

Desarrollo cognoscitivo en niños y jóvenes del Estado Vargas / Cognitive development of children and youth in Vargas State

Este estudio analizó al desarrollo psicológico en 1386 niños y jóvenes de 2,7,11 y 15 años del Estado Vargas y comparó su desempaño según estrato social. Se administró la encuesta de datos evolutivos generales (solo a niños de 2 años), las pruebas de conservación de sustancias y peso de Piaget (sólo 7 años), las subpruebas de información y vocabulario de WISC-R y una encuesta de conocimientos básicos (7, 11 y 15 años). Los niños de 2 años presentaron un adecuado desarrollo psicológico general, independientemente del estrato socioeconómico. Adicionalmente, el rendimiento de los niños y jóvenes de 7, 11 y 15 años, fue bajo en todas las evaluaciones, especialmente en el estrato V. Los niños de 7 años mostraron mejor rendimiento que los de 11 y 15 años en sus capacidades cognitivas, intelectuales y académicas